Praia i Focu 2026: le tre baie segrete di Capo Vaticano
Praia i Focu non è una spiaggia sola ma una successione di tre piccole baie sabbiose sotto il promontorio di Capo Vaticano, nel comune di Ricadi, provincia di Vibo Valentia. Le separano costoni di granito e le chiudono falesie ripide. Si arriva quasi esclusivamente via mare: i sentieri che scendevano dall'alto sono franati o impraticabili.
Sta a sud di Grotticelle, la spiaggia grande e attrezzata da cui partono i pedalò. È da lì che la maggior parte dei visitatori raggiunge le baie, in una ventina di minuti di pagaiate.
Sulla Costa degli Dei gli stabilimenti attrezzati non mancano: comodi come base per l'escursione via mare.
Sotto il promontorio
Siamo sul versante occidentale del promontorio di Capo Vaticano, in territorio comunale di Ricadi. La successione di calette resta invisibile dalla strada e non è segnalata da cartelli evidenti: è il motivo per cui è rimasta a lungo sconosciuta anche a chi frequenta la zona da anni.
La sabbia è chiara e fine, l'acqua trasparente con fondali che digradano per i primi metri e poi scendono in fretta. Le pareti rocciose riparano dal vento e tengono il mare calmo anche in giornate in cui altrove non lo è.
Come si arriva davvero
La via del mare è quella praticabile. Dalla spiaggia di Grotticelle si noleggiano canoe e pedalò — l'ordine di prezzo indicato da chi ci è stato è di una quindicina di euro l'ora, oppure una cifra simile a persona andata e ritorno rivolgendosi ai bagnini dell'ultimo lido. Sono quindici o venti minuti di pagaiate, senza difficoltà tecniche.
In alternativa ci sono le escursioni organizzate, i gommoni a noleggio e il servizio taxi boat, gestito dai centri diving della zona.
E il sentiero?
Un percorso a piedi esiste, parte dalla terrazza del Belvedere di Capo Vaticano ed è segnalato all'imbocco come percorso di trekking per esperti: circa quindici minuti di discesa ripida. Va detto con chiarezza che le fonti locali lo sconsigliano, e che altri sentieri che scendevano dalle strutture soprastanti sono privati, franati o non mantenuti. Chi non ha esperienza di terreni scoscesi faccia la scelta più semplice e prenda il pedalò.
Comune | Ricadi, provincia di Vibo Valentia |
|---|---|
Zona | Capo Vaticano, versante occidentale, a sud di Grotticelle |
Conformazione | Tre piccole baie sabbiose separate da costoni di granito |
Accesso consigliato | Via mare da Grotticelle: pedalò, canoa, taxi boat |
Accesso via terra | Sentiero ripido dal Belvedere, per escursionisti esperti |
Servizi | Nessuno |
Snorkeling e fondali
È il motivo per cui in molti tornano. I fondali alternano sabbia, scogli e praterie di posidonia e ospitano saraghi, donzelle pavonine, triglie e piccole murene. La protezione delle falesie mantiene l'acqua ferma e la visibilità alta anche quando il vento si alza.
Maschera e boccaglio bastano: la vita marina si osserva a pochi metri di profondità, senza bisogno di attrezzatura da immersione.
Cosa portare, visto che non c'è nulla
Sulle baie non esiste alcun servizio. Acqua abbondante, cibo, crema ad alta protezione, cappello, occhiali, telo e sacchetti per i rifiuti sono il minimo. L'ombra naturale è scarsa e nelle ore centrali il sole della Calabria non fa sconti.
Chi arriva in canoa deve calcolare anche il ritorno: partire nel primo pomeriggio, quando il mare può alzarsi, è meno comodo che rientrare prima.
La stagione
La stagione va da giugno a settembre, e la finestra migliore cade fra fine giugno e la prima metà di luglio: acqua calda, noleggi già attivi, meno pressione rispetto ad agosto. Le baie sono piccole e nelle settimane centrali di agosto anche una decina di persone basta a riempirle.
Il mattino presto è la fascia con l'acqua più ferma e la luce migliore per i colori del fondale.
Cosa aggiungere alla giornata
La spiaggia di Grotticelle, punto di partenza per le baie, è attrezzata con bar, ristoranti e stabilimenti. Il Belvedere di Capo Vaticano offre uno dei panorami più larghi della Calabria tirrenica, con le Eolie all'orizzonte nelle giornate limpide. Tropea, con il suo centro storico a picco sul mare, è a una ventina di minuti.
Organizza la giornata da Grotticelle o da Tropea: una base attrezzata rende l'escursione via mare molto più semplice.